2017年6月，周围陪同vivo创始人沈炜等人一起，飞到美国卡内基梅隆大学，在那里花了近两周时间，把各个教授团队拜访一遍。“做一个全局了解，免得走错路。”整个过程，沈炜都有参与。这是周围与沈炜一起出差时间最长的一次。
回国后，周围开始招兵买马。在原先与高通、MTK等合作时，vivo搭建了一个芯片定制团队。在此基础上，职能扩大一些，尝试结合手机应用提出需求，定制人工智能服务的各种传感器(sensor)和外设。
在NEX上定制的这颗语音芯片，vivo对其定位是主系统唤醒前的一个小系统，自己跑算法，自己具有内存。因为24小时要待命听声，功耗要极低。这些都实现了。
去年有一段时间，周围非常关注人工智能NPU计算单位，让团队去尝试。投入人力物力，定制了高通的人工智能NPU计算单位。到今年NPU不火了，“挺尴尬的”，只能再观望，最后用到人脸识别上。这是周围在人工智能探索期所走的弯路之一。
现在，在周围的办公室里，有几位小伙伴支起了手机和设备，纯粹用计算机视觉识别技术打流行的《王者荣耀》手机游戏。“一开始遇到各种问题，不知往哪里走，卡死，等开团战时，各个英雄上不同的血条让我们都懵了。”周围说。
渐渐地，vivo这个打游戏小团队的小号，已经由青铜升级为白银级别。通过此类尝试，vivo想获得一种“度量”人工智能科技边界的能力，然后才决定哪些自己做，哪些需要借助外部力量。
商汤科技和旷视科技是vivo请来提升人脸识别解锁的两个帮手。旷视科技高管吴文昊告诉腾讯《深网》，vivo在人脸解锁技术用于手机上相当积极，最早2017年9月于印度推出首个带有人脸识别功能的手机。vivo与旷视沟通的时间是在5月份。双方迅速谈定合作条款后，吴文昊把三四十人的技术团队关在一个会议里搞封闭开发。同时，另有几个人在vivo深圳办公室附近找了一个落脚点，随时与vivo团队沟通情况。
为了技术创新，类似集中攻关常有。
去年6月至今，周围称vivo人工智能组织构架基本成型，接下来，将对外发布全球人工智能研究院消息，在中美下设五个城市设立分院。如果说用风险订单“捆绑”头部供应商是一种寸劲，人工智能长远布局则更像是练内力。
真正理解用户的需求
NEX另一位产品经理刘鑫告诉腾讯《深网》，NEX升降式前置摄像头，采用了特殊壳体设计，坚固到测试时加到相当于45千克力去扭转，摄像头没有变形，整体模组还可以正常升降。实际上，所有的手机框架本身承受不了45千克力。
早前，刘鑫与同事们一起在北京、上海做过四轮用户调研。最开始，升降摄像头时会传出机械马达声。一位银行行长反映，在办公室自拍时候，声音会比较尴尬，希望没有声音。
综合推力、抗摔性和静音要求，vivo选中了两家方案商。可能结果是，原先非热门行业会随着vivo手机热销而被激活。这类激活此前已经发生在光学指纹、3D玻璃等细分行业。
NEX发布上，vivo没有详细讲述手机背面变光设计。NEX定位高端人群，他们是一些都市先锋。NEX黑色后盖款，在室内开会时看，是一个普遍手机，颜色庄重、沉稳;出去玩或者在大街上，手机背面则会显出蓝盈盈酷炫颜色。刘鑫介绍，这种兼商务、秒变潮人的设计，里面结构非常复杂，通过五六个光学博士一起努力，利用光的衍射，从小孔里透出，再扩散成彩色光纹。
腾讯《深网》发布会拿到NEX体验之后，发现左侧的Jovi键是一个方便的设计，按住之后不需要再说唤醒词，直接可以对手机下命令，免去不断重复一些唤醒词的尴尬。稍显不足之处在于，作为可听懂大量语音处理的Jovi助手，个别地方尚有瑕疵。比如，体验过程中，Jovi不能区分“退出自拍”和“退出自拍模式”两种语义。说出后者时，相机仍然执行了自拍命令。
每一个Bug都会拦住一部分潜在购机者。vivo明白语音处理上体验优化是一条长期任务，开辟了一种用户自助报错的上行通道，帮助Jovi一起修复。vivo系统软件有2.3亿日活用户，大数据量本身会给予人工智能发展以便利。
vivo认为人工智能的本质就是在数据+算法+识别场景，然后把服务推送给消费者。站在消费者角度，通过技术见招拆招，逐步向前走。
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