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AR 长跑发令枪已响,苹果、谷歌已经跑出了多少米?

2018-06-20 05:23:58 来源:网络整理 作者:王丽

在2016年,Niantic公司推出手游Pokémon GO,点燃了人们对 AR(增强现实)技术的兴趣;一年之后,当 Pokémon GO 的热度已经大不如前的时候,AR 却迎来自己的高潮。

2017 年 6 月 5 日,在全球开发者大会上,苹果公司正式推出 ARkit 开发者套件,这款工具可以让开发者更轻松地创造各种 AR 应用。苹果的加入,一夜之间让全球支持 AR 的设备数量达到了数千万台。之后,一直在 VR 领域专注投入的 Google 公司发布了 ARCore,将全球的 Android 用户带入了 AR 时代。谷歌的加盟,让全球的 AR 支持设备数量又增加上亿台。

如果说从谷歌推出 Google Glasses,到苹果收购 Metaio AR 引擎还只是赛前热身的话,那么 ARkit 和 ARCore 的推出则是发令枪已响,关于「下一代计算平台」的 AR 长跑正式开始。

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枪声之后,科技巨头们已经出了多少米,接下来还有多少反超可能,则是人们最关注的。

苹果

早在 2017 年 6 月的开发者大会之前,苹果公司 CEO 库克其实已多次透露了对 AR 的看好,所以当 ARkit 推出后人们并不特别惊讶。从苹果的收购纪录也能看出公司在 AR 方面的想法。两年之前苹果以未知价格收购德国 AR 引擎公司 Metaio,后者成立于 2003 年,在全球有上千客户以及超过 30 万的用户,可以说是 AR 界的巨头之一。苹果 ARkit 的优秀表现和 Metaio 的深厚技术积累有莫大关系。

在乔布斯时代,苹果是一个喜欢冒险但并不冒失的公司。所以,即便无数消息表明苹果在研发 AR 眼镜类设备,但苹果的官方口径都一直保持统一:iPhone 绝对是至少近三年之内的苹果公司唯一 AR 平台。而 iPhone 傲人的保有量以及应用商店的海量分成,能够保证开发者被锁定在 iOS 平台上。

2017 年 12 月初,苹果供应商广达电脑和以色列 AR 光学公司 Lumus 达成合作。根据协议,广达电脑将为 Lumus 公司提供摄像头,而 Lumus 将授权广达进行 AR 关键部件的生产和制造。业内人士推测,两家公司的合作重点在于光波导镜片的量产,后者是 AR 眼镜的重要显示组件,如能以较低成本量产,那么苹果 AR 眼镜的光学和显示部分就不再是难题。这也意味着,2020 年苹果的 AR 眼镜面世的消息并非那么不靠谱。

即便这两年没有杀手级的 AR 应用或者 AR 眼镜出现,单是 iPhoneX 的面部识别和 Animoji 就够用户玩一阵的了。

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谷歌AR Sticker

谷歌

在 AR 方面,谷歌犯了技术路线不清的问题,以至于被苹果打了个措手不及。

几周之前,谷歌正式宣布对 Tango(Project Tango)项目技术支持的截止日期,这个已经持续了五年的项目最后变成了 Google VR 和 AR 部门的技术后援。从技术角度来说,Tango 的摄像头+鱼眼镜头+红外光的方案能够形成更好的 AR 效果,但是对硬件要求较高;苹果等其他公司选择了更直接的普通摄像头+内置传感器+算法方案。最后的结果,支持 Tango 方案的手机只有三款,而支持 ARkit 的 iPhone 有数千万台。

当苹果 6 月推出 ARkit 的时候,相信 Google VR/AR 部门的负责人 Clay Bavor 心里是在滴血的。放弃 Tango,推出 ARCore 是谷歌的回应——苹果再一次将谷歌拉回到手机这个主场上,在这个战场苹果是老将,谷歌还是新兵,后者今年才彻底把 HTC 的手机团队买过来,认真琢磨 Pixel 系列产品。

2017 年底,在《星球大战 8:最后的绝地武士》上映之际,谷歌公司推出了「星战」的 AR 贴纸。不需要打开特别的应用,Pixel 手机用户只要打开摄像头,就可以将「星战」的暴风兵等经典人物的 3D 模型放置到现实场景中。将 AR 效果融进摄像头界面,理清思路的谷歌也找到了前进方向。

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windows MR设备

微软

几年前谷歌推出的智能眼镜 Google Glass 的失败显然对视窗帝国微软的触动较大,以至于后者在构建自己的「混合现实战略」时,代表高端的 HoloLens 直接定位 B 端而非普通消费者,当然超过 3000 美元的定价也帮忙不少。从硬件角度看,HoloLens 跳过了大部分 AR 眼镜「头显+迷你主机」的设定,直接实现了一体机的最终目标。光波导、inside-out tracking、HPU 等尖端技术的使用,也让 HoloLens 成为目前技术水准最高的 AR 设备。

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